Distance de Tbilissi: 230 km
Heures de conduite: 2 heures 30 minutes
Meilleur moment pour visiter: printemps, été, automne, hiver
Kutaisi (noms anciens: Aea / Aia, Kotais, Kutatisi, Kutaïsi) est la capitale législative de la Géorgie et sa 3e ville la plus peuplée. Située à 221 kilomètres (137 miles) à l'ouest de Tbilissi, c'est la capitale de la région occidentale d'Imereti.
Kutaisi était la capitale de l'ancien royaume de Colchis. Des preuves archéologiques indiquent que la ville a fonctionné comme la capitale du royaume de Colchide aux VIe et Ve siècles avant JC. Plusieurs historiens pensent que, dans Argonautica, un poème épique grec sur Jason et les Argonautes et leur voyage à Colchis, l'auteur Apollonius Rhodius considérait Kutaisi comme leur destination finale ainsi que la résidence du roi Aeëtes. De 978 à 1122 CE, Kutaisi était la capitale du Royaume-Uni de Géorgie, et du 15ème siècle jusqu'en 1810, elle était la capitale du Royaume Imérétien. En 1508, la ville est conquise par Selim Ier, fils de Bayezid II, le sultan de l'Empire ottoman.
Gelati - est un complexe monastique médiéval près de Kutaisi, dans la région d'Imereti en Géorgie occidentale. Chef-d'œuvre de l'âge d'or géorgien, Gelati a été fondée en 1106 par le roi David IV de Géorgie et est reconnue par l'UNESCO comme site du patrimoine mondial. Historiquement, Gelati était l'un des principaux centres culturels et intellectuels de Géorgie. Il y avait une Académie qui employait certains des scientifiques, théologiens et philosophes géorgiens les plus célèbres, dont beaucoup avaient déjà été actifs dans divers monastères orthodoxes à l'étranger, tels que le monastère de Mangana à Constantinople. Parmi les auteurs religieux figuraient des érudits célèbres comme Ioane Petritsi et Arsen Ikaltoeli. En raison du travail considérable effectué par l'Académie Gelati, les gens de l'époque l'appelaient "un nouvel Hellas" et "un deuxième Athos".
La cathédrale de la Dormition, ou la cathédrale de Kutaisi, plus connue sous le nom de cathédrale de Bagrati - est une cathédrale du XIe siècle située dans la ville de Kutaisi, dans la région d'Imereti en Géorgie. Chef-d'œuvre de l'architecture géorgienne médiévale, la cathédrale a subi de lourds dommages au cours des siècles et a été reconstruite dans son état actuel grâce à un processus graduel commençant dans les années 1950, avec d'importants travaux de conservation se terminant en 2012. Un point de repère distinct dans le paysage du centre de Kutaisi, le La cathédrale repose sur la colline Ukimerioni.
Monastère de Motsameta - C'est un petit et très beau monastère avec des tourelles rondes couronnées de dômes en forme de tente. Le monastère se dresse au-dessus de la rude rivière Rioni et est enterré dans la végétation côtière. Selon la légende, le monastère a été construit à l'endroit où les agresseurs musulmans ont exécuté David et Konstantin Mkheidze, princes géorgiens, qui ont refusé d'accepter l'islam. Dans une petite salle du monastère sur une éminence, il y a une grande arche rectangulaire avec les reliques des pieux princes canonisés par l'église géorgienne. Motsameta attire des foules de touristes avec une ancienne superstition: si l'on rampe trois fois sous l'arche et fait un vœu en touchant les reliques, les princes David et Konstantin le lui accorderont. Le tsar Bagrat III a reconstruit l'église au 10ème siècle. Le bâtiment a été reconstruit à nouveau au 19 e siècle.
